Afro al aire libre: donde los negros y la naturaleza se encuentran.
Por qué celebridades como Oprah, Venus Williams se unen a esta organización nacional sin fines de lucro
Artículo de Candace Dantes | Fotos cortesía de Outdoor Afro
Una historia de amor con la naturaleza.
Cómo lo articula la creadora Rue Mapp.
“Outdoor Afro representa lo que la comunidad negra siempre se ha esforzado por ser”, dijo Mapp, fundador y director ejecutivo, “hermoso y libre”.
Palabras y experiencias convincentes que recientemente han inclinado a la atleta CLIF® e ícono del tenis Venus Williams a caminar por la playa con Outdoor Afro en la histórica Virginia Key Beach de Miami en el verano de 2022.
Oprah to Oakland redwood roam con la red en febrero de 2020.
Regístrese para una actividad local de la red afro al aire libre (jardinería, pesca, kayak, esquí, ciclismo o senderismo) en las regiones del noreste, medio oeste, oeste y sur, y los momentos de alegría negra multigeneracional al aire libre están garantizados.
Y no. Los participantes no tienen que lucir un "afro" para unirse a estas aventuras inmersivas en tierra, en el agua o con la vida silvestre.
Todos son bienvenidos. Anualmente, más de 60 000 personas aceptan la invitación abierta de la red para salir al aire libre. De forma segura y sostenible.
Lo que comenzó como un blog de mesa de cocina en 2009 por Mapp se expandió hasta convertirse en una organización nacional sin fines de lucro en 2015. Con sede en su ciudad natal de Oakland, California.
Ahora, la red ofrece eventos de vanguardia en vecindarios de todo Estados Unidos.
Su misión: directa. Celebre e inspire las conexiones negras y el liderazgo en la naturaleza.
La forma en que se lleva a cabo esta tarea comienza en la Capacitación de liderazgo afro al aire libre (OALT). La capacitación, que se lleva a cabo anualmente en abril, incluye un grupo selecto de solicitantes, conocidos como líderes voluntarios. Cada uno está equipado con herramientas fundamentales para guiar a sus pueblos de origen en la naturaleza.
Organizado por el personal de Outdoor Afro y líderes voluntarios veteranos, OALT educa a los nuevos voluntarios sobre la historia, los valores, las mejores prácticas y el conocimiento de la industria al aire libre de la red.
Una docena de entusiastas de las actividades al aire libre respondieron al llamado de Mapp para convertirse en líderes voluntarios. Mucho antes de que Outdoor Afro se incorporara.
Ese compromiso ha producido más de 100 voluntarios que ayudan a familiares, amigos, colegas y completos extraños a navegar la diversión comunitaria basada en la naturaleza.
“Me gusta mucho hacer que las personas se sientan cómodas”, dijo Danae Gaiter, OALT Class of 2022 y líder voluntaria con sede en Tennessee. “Aseguro a nuestros participantes que hay seguridad en los números dentro de las experiencias grupales”.
Los puntos que los voluntarios refuerzan después de que concluye la capacitación son la gestión de riesgos, la ética de la conservación, los impactos en la salud de la naturaleza, los conceptos básicos de planificación de viajes y los planes estratégicos de redes sociales para compartir las actividades de la red con el mundo.
Al evaluar los niveles de comodidad y el interés de la comunidad, Gaiter y sus compañeros voluntarios desarrollan y ponen a prueba actividades que los participantes realmente quieren explorar.
Los participantes tienen acceso a entre 1000 y 1200 actividades presenciales y en línea que se realizan cada año. En hasta 60 ciudades y 32 estados, incluido Washington, D.C.
Las redes locales de voluntarios centran la alegría y la curación de los negros. Diseñado para interrumpir la falsa percepción de que los negros no tienen una relación con la naturaleza.
Ver: Mapp provenía de una familia de agricultores. Uno grande en eso.
Atendiendo al ganado con su padre; pescar y cocinar con los mayores; y nadar con primos y amigos estaban en su ADN al aire libre.
Outdoor Afro simplemente se convirtió en una extensión de sus raíces rurales.
Ella encarna la identidad de los amantes de la naturaleza del este de Texas de su padre. El encanto de la hacienda de Luisiana y la belleza sureña de su madre.
Sus padres abandonaron Jim Crow South y se mudaron a California en busca de mejores oportunidades económicas. Haciendo de Mapp un californiano de primera generación.
Desde los inicios de Outdoor Afro, marcas como el minorista de actividades al aire libre Recreational Equipment, Inc. (REI), CLIF BAR®, KEEN y The North Face han colaborado con la red para cambiar la representación visual de quién sale y dirige.
Ayudando a resaltar la excelencia negra y la experiencia negra en la naturaleza.
“Cuando comencé Outdoor Afro, no veías estas imágenes”, dijo Mapp. “Eso fue un problema para mí”.
Se necesitaron casi 10 años de persistencia para conseguir la historia correcta.
La narrativa de Outdoor Afro se movilizó en su sitio y en las redes sociales, formando un efecto dominó de seguidores en línea para hacer crecer la marca. Contribuir a OALT y programación más reciente.
Debido al trabajo de base de Mapp en la industria del aire libre, las revistas de moda de hoy documentan a más personas que se parecen a ella. Más como América.
Pero eso no fue suficiente para Mapp.
La mujer de actividades al aire libre de 5 pies y 9 pulgadas de alto con caderas, muslos y piernas sabía que los equipos y equipos para actividades al aire libre no funcionaban exactamente para las personas negras más curvilíneas y sus estilos de vida al aire libre.
Sobre la base de su sólida relación con REI, Mapp colaboró con la cooperativa para resolver la necesidad insatisfecha y la barrera cultural.
Formó la empresa con fines de lucro Outdoor Afro Inc. en 2021 para desarrollar y brindar estilo, ajuste y funcionalidad en la moda para la comunidad negra. Avance de oportunidades negras desde líderes de la naturaleza e influenciadores hasta diseñadores y creativos al aire libre.
Fuera de las ondas de color típicas de REI, los atrevidos tonos papaya, dorado de la costa y bosque marino de la colección de caminata de 22 piezas de marca compartida se lanzó en septiembre de 2022 en las tiendas REI de todo el país y provocó un frenesí digital en las redes sociales.
Una colaboración de varios años que Mapp nunca esperó.
Ella compara su proceso de diseño para el negocio con fines de lucro y la organización sin fines de lucro con las habilidades de costura de colchas de su madre:
“Outdoor Afro es como un parche de esta colcha más grande de conexión”, dijo, “creando algo unificado. Unidos con la historia de todos nosotros”.
Sobre la escritora contribuyente de Justin
Acerca del escritor colaborador de Justin Candace Dantes es una campesina de cuarta generación y una periodista galardonada que reside en la región del cinturón negro de Georgia. Criada en la granja de ganado de sus bisabuelos, la familia de Candace aún posee y administra 300 acres de tierras de cultivo. Actualmente, el creador de contenido de impresión a digital se desempeña como gerente de proyecto para la subvención de investigación del Departamento de Agricultura de EE. UU. Black Farmers 'Network, y gerente de marketing y comunicaciones de naturaleza nacional sin fines de lucro Outdoor Afro.