Bill Pickett Invitational Rodeo 2023: El rodeo que hizo épica la infancia de mi bebé de los 80
La granjera y vaquera de cuarta generación ha cubierto BPIR para marcas y publicaciones internacionales para continuar contando la cultura de los vaqueros negros. | Foto de Kevin Dantés
Hice un aro. Grité.
Vergonzosamente ruidoso.
Al grano, los espectadores giraron sus cuellos en mi dirección y preguntaron: “¿Eres tú la mamá?”
Yo en medio de la alegría: “Oh, no. Simplemente soy su mayor admirador”.
Nunca he conocido a estos niños ni un día en mi vida.
Pero la forma en que giraron y quemaron los barriles en corceles ultrarrápidos me pone en marcha.
Ahora, la vaquera Candace, de 39 años, se remonta a finales de los 80 y principios de los 90.
Cuando montaba como corredor de barriles aficionado.
Se practica atado de pantorrillas a un lado.
Mis hermanos, papá y mamá como audiencia en mi mesa de picnic.
Cuando el Bill Pickett Invitational Rodeo (BPIR) llegó a Atlanta, Georgia, mi familia campesina (abuelo, tías, tíos y primos) se unió a nuestra caravana de camiones dobles.
Se dirigió directamente a la ciudad.
Para el recuerdo de Candace, BPIR estuvo a la altura de una excursión de Toys “R” Us o Six Flags Over Georgia.
La vaquera Candace en BPIR 2022 celebrada en Cowtown Coliseum en Fort Worth, Texas. | Foto de Kevin Dantés
Ahora volvamos a actuar como si estuviera atrapado en una montaña rusa salvaje.
El 5 de agosto de 2023, el Georgia International Horse Park me teletransportó mentalmente a la vida de una ex vaquera y de rodeo.
Despreocupado. A veces un poco varonil de “Dennis el Amenaza” en las gradas.
Mi mamá me indicó que "siéntate antes de caer".
BPIR siempre me volvió a conectar con los éxitos de la música sureña, la comida de los puestos de comida y caras conocidas décadas antes.
Repito la diversión de la reunión familiar con cada nueva temporada.
Comienza mi próximo evento favorito: montar bronc a pelo.
Estoy lleno de emoción.
La justa sacude y sacude al vaquero y al bronco como pareja.
Destinado a desbancar a los corredores más atrevidos antes de que se cumplan los 8 segundos.
Lo que el vaquero no puede hacer dentro de estas garrapatas:
Utilice su mano libre como apoyo.
Toca el caballo con las piernas.
Permita que sus talones se hundan debajo de los omóplatos del caballo.
Si el vaquero experto puede soportar movimientos breves hacia arriba, abajo, izquierda y derecha dentro de ese período de tiempo, es un comienzo afortunado.
Para ganar el premio mayor del jurado, el caballo debe dar un espectáculo de corcoveo.
El vaquero debe resistir con aplomo.
El jinete de BPIR bareback-bronc y mi mentor Billy Ray Thunder, de 69 años, probó su técnica de décadas durante un año más en el parque de caballos.
Giros tradicionales del tema final del Bill Pickett Invitational Rodeo. | Foto de Kevin Dantés
Durante el espectáculo de Atlanta del rodeo de gira Black de 39 años, su intento de la hora dorada: corazón de león. Pero no hay victoria.
“No puedes dudar de ti mismo una vez que te comprometes”, dijo Thunder, quien ha desafiado a sus oponentes durante 32 años. "Hice mi mejor intento."
El veterano piloto y querido amigo aceptó el errático duelo de su última temporada BPIR.
Empaquetando sus recuerdos de la arena (equipo de entrenamiento y accesorios como sus Justin Boots) para siempre cuando la competencia concluyó el 22 de septiembre en Washington, D.C.
"Estas son las únicas botas con las que practiqué", dijo. "Me ayudaron a hacer el trabajo".
Abracé fuertemente a Thunder durante su último viaje legendario y le aseguré que ahora se avecinan nuevas formas de montar en bicicleta
Él simplemente sonrió y se dirigió hacia el paracaídas.
El apoyo de BPIR, Tony Monts, de 60 años, normalmente aprovecha el tiempo previo al espectáculo para animar a los “protectores vaqueros” de la noche.
Desplomado en su silla de jardín.
Blindado con ropa local de Compton y botas de trabajo con cordones Justin.
“Lo que más me importa es la comodidad antes de que llegue la hora del espectáculo”, dijo Mont.
Me uní a él por un segundo para escuchar a escondidas sus perlas de sabiduría para los vaqueros más jóvenes.
Me recordó las conversaciones que me dio papá antes de enfrentar la vida fuera de nuestra granja.
AEn el lado opuesto de la arena, el vaquero Adam Ezell Jr., de 84 años, caminaba con un bastón hacia el área de concesión.
En la frialdad de los ancianos.
La pequeña vaquera Candace en la década de 1980 con su difunto abuelo Amos Morrow en Edward Hill Farm.
Así como mi difunto abuelo Amos Morrow habría dado un paso alto al estilo occidental de su país.
Ezell, ex campeón de carreras de relevos de BPIR, lució una camisa blanquecina adornada con canesú. Sombrero. Corbata bolo bandana. Hebilla de cinturón de placa. Pantalones vaqueros. Botas cafés.
Insistí en tomarme una foto de álbum de fotos con él.
Automáticamente siguió una mini sesión de fotos.
“Crecí en la silla de montar”, dijo Ezell, quien comenzó a montar en el oeste a los 3 años en Alabama, vivió en el oeste una vez y ahora reside en Atlanta.
Ezell se unió a BPIR como competidor durante el inicio del rodeo totalmente negro en 1984.
El 5 de agosto, fue testigo del espectáculo con entradas agotadas a través de los ojos de las mismas multitudes que lo apoyaban.
Los asientos de las gradas alcanzaron su capacidad máxima de 2.500 personas.
El jinete sabio y competente simplemente sonrió y saludó a los espectadores que recordaron y reconocieron sus contribuciones a BPIR.
Ezell se convirtió en camarada del fallecido Lu Vason, fundador de BPIR. Al ayudar al rodeo a captar fanáticos en todo el país a través de entretenimiento y equitación originales, Ezell y los atletas anteriores de la arena aumentaron constantemente el número de audiencia.
La vaquera Candace entrevista al ex concursante de BPIR Adam Ezell Jr., de 84 años, en el rodeo 2023 celebrado en Atlanta, Georgia. | Foto de Kevin Dantés
Hasta la fecha, BPIR atrae a más de 130.000 espectadores en las principales ciudades de Estados Unidos.
El apodo del rodeo rinde homenaje al distinguido vaquero negro Bill Pickett, quien originó el evento conocido como bulldogging o lucha de novillos.
Objetivo: Literalmente, derribar un novillo al suelo con prisa.
Descendiendo un caballo de paso volador.
Fijándose en los cuernos del novillo.
Torciendo su cuello para el derribo.
Además de este deporte y a pelo, los eventos BPIR modernos ahora cuentan con demostraciones cronometradas de equitación.
Las damas compiten en escapadas, desdecoración de novillos y carreras de barriles.
Los muchachos añaden el atado de terneros y la monta de toros (uno de los espectáculos más esperados).
Tanto hombres como mujeres forman equipos para la carrera de relevos.
Los jóvenes participan tanto en carreras de barriles como de cuerdas separatistas juveniles.
Todos los flashbacks de mis días de entrenamiento de rodeo en casa y los viajes familiares por carretera para ver el talento teatral de mi grupo de edad en acción.
Los atletas de BPIR de 2023 incluyeron desde adolescentes hasta un competidor de 2 años.
Esta temporada, “The Greatest Show on Dirt” se agotó en ciudades seleccionadas: el espectáculo de abril en Memphis, Tennessee; el espectáculo de julio en Los Ángeles, California; el espectáculo de agosto en Atlanta, Georgia; y el campeonato nacional de septiembre celebrado en Washington, D.C.
Y estos momentos en la arena atraen repetidamente a vaqueros y espectadores que se deleitan con el deporte.
Vestidos con su atuendo de rodeo más llamativo.
La participación del público es electrizante.
Los vínculos detrás de escena son eternos.
Escaneé la arena y mi rostro bramó de alegría.
Siempre me imagino a mis hermanos, papá, mamá, primos y mayores de la familia entre esa multitud moderna
Esa es la razón por la que sigo apoyando a las nuevas generaciones que se acercan a este deporte.
Por qué mi juego de porristas es tan melodramático.
Por qué los demás participantes creen que soy el padre de todos los ciclistas jóvenes. Un título de rodeo que valoro y que mantendré con orgullo en cada temporada de rodeo de BPIR.
Candace de secundaria practica sus habilidades para atar terneros para recibir comentarios de su familia campesina durante la década de 1990.
Acerca de la escritora colaboradora de Justin: Candace Dantes
Acerca de la escritora colaboradora de Justin: Candace Dantes es una campesina de cuarta generación y periodista galardonada que vive en la región del cinturón negro de Georgia. Actualmente, el creador de contenido impreso a digital se desempeña como director de comunicaciones de la organización nacional sin fines de lucro Outdoor Afro Anteriormente se desempeñó como gerente de proyectos y periodista educativa para la subvención de investigación del Departamento de Agricultura de EE. UU. Black Farmers’ Network y un contenido creador de Wrangler.
Foto de Tiffanie Page